Résultat d'une passion, guide de haute montagne n'est pas un métier comme les autres. De l'alpinisme, discipline reine du métier à la via ferrata, en passant par le canyoning, le raid à ski, le ski hors piste, la cascade de glace, l'escalade, le trekking, la raquette et les expéditions lointaines, le guide travaille dans le monde entier.
Au-delà de l'aspect technique du diplôme, l'image du guide, en fait un métier idéal pour beaucoup de jeunes passionnés de montagne et de nature vierge. Ce mélange de liberté, d'indépendance et de dépassement de soi, le tout dans un cadre de nature qu'ils sont soucieux de préserver, attire des jeunes de tous horizons. On retrouve dans les stages de l'ENSA des polytechniciens, des universitaires, des scientifiques, des littéraires, mais aussi des gens ayant abandonné l'école très tôt : des ouvriers, des paysans, de grands bourgeois, des aristocrates, des marginaux.
Le métier de guide nécessite de grandes compétences dans des domaines très variés (glacier, rocher, canyon, ski, sécurité, manoeuvres de cordes, météo, conditions de neige...). Il doit savoir évaluer le niveau de ses clients : physiquement mais aussi psychologiquement et surtout posséder des nerfs d'acier. Il est courant d'avoir la vie de plusieurs personnes suspendue à ses décisions. C'est un compagnon attentif sachant faire découvrir la montagne. Vivre de ce métier n'est pas toujours facile. La saison d'été est courte et très intense : course en montagne, escalade, canyon, via ferrata, voyage... L'hiver est long : raid à ski, ski hors piste, cascades de glace. Le guide est souvent parti et il évolue sur un terrain dangereux. L'automne et le printemps sont habituellement choisis pour l'organisation de voyages, les travaux acrobatiques ou d'autres activités moins courantes (conception de matériel, formation...).

A la Compagnie des Guides de la Vanoise, les guides sont organisés en 26 bureaux dans chaque village ou station de ski. Ceux-ci permettent de réduire les frais en ayant un local, un secrétariat, une démarche publicitaire en commun. Cette structure permet de défendre les intérêts des guides et de les représenter dans des assemblées locales ou territoriales. Elle perpétue une tradition prestigieuse et importante pour notre image. Chaque bureau propose des tarifs qui garantissent les revenus des guides, et donne une référence aux autres. Le travail y est réparti suivant un règlement intérieur propre à chaque bureau.
Les bureaux de guides proposent de plus en plus des activités nouvelles ou des stages. Leur travail reste quand même, pour l'essentiel, l'organisation de courses privées ou collectives dans le massif où ils sont installés. Ces bureaux sont regroupés au sein de la Compagnie des Guides de la Vanoise.
Principalement travailleur indépendant, le guide cotise à ce titre à tous les organismes obligatoires de cotisation sociale. Les guides en exercice adhérent au Syndicat National des Guides qui se préoccupe de la défense de la profession, de l'assurance responsabilité civile, et de beaucoup d'autres problèmes inhérents à la profession. Le SNGM est membre de l'UIAGM (Union Internationale des Associations de Guides de Montagne) regroupant 17 pays dans le monde entier. Environ 1200 guides exercent actuellement en France.

plus d'infos sur www.sngm.com

Pour devenir GUIDE DE HAUTE MONTAGNE la porte d'entrée dans la profession est l'examen probatoire d'Aspirant Guide.
Cet examen comporte trois épreuves nécessitant un excellent niveau : épreuve d'escalade, épreuve de glace, épreuve tout terrain, épreuve de ski.
Il se déroule à l'Ecole Nationale de Ski et d'Alpinisme (ENSA) à Chamonix. Pour s'inscrire à ce probatoire, des prérequis sont demandés :
1) Être secouriste : posséder le BNPS (Brevet National de Premiers Secours).
2) Posséder le Tronc Commun Montagne ou le Tronc Commun Général (160 heures de formation).
3) Présenter une liste de courses étalées sur trois ans minimum attestant une expérience en montagne. Cette liste comporte au moins 55 courses.

Pour vous inscrire au Stage Préaspirant Guide organisé par la Compagnie des Guides de la Vanoise, suivez le lien ci-dessous :

Une fois reçu au probatoire, le stage de formation aspirant guide est réalisé à l'ENSA.
Il comporte :
- 4 semaines l'hiver (2 semaines d'activité hivernale et 2 semaines de fondamentaux),
- 6 semaines l'été (+ 1 semaine de formation à l'encadrement de la descente de canyon)

L'aspirant guide a 5 années pour se présenter à l'examen guide de Haute Montagne.

L'aspirant guide doit exercer pendant deux saisons d'été minimum consécutives à l'obtention de son titre d'aspirant guide.

- Il doit présenter une nouvelle liste de 50 courses. Le but de cette liste de courses est d'attester une pratique professionnelle et une pratique amateur à haut niveau.
- Le stage de guide comporte 2 semaines l'hiver et 4 semaines l'été.

Le diplôme de Guide de haute montagne est acquis à vie. L'exercice du métier est possible pour tous les guides possesseurs d'une carte professionnelle délivrée par Jeunesse et Sports et à jour du recyclage tous les 5 ans.